안녕하세요. 오늘은 대장용종의 증상과 위험성에 대해 알아보겠습니다. 대장용종은 대장의 점막 표면이 돌출되어 나온 병변을 말합니다. 대장은 소화기관의 마지막 부분으로, 소장 끝에서 항문까지 이어진 약 150cm 길이의 기관입니다.
2024년 초 하이닥 뉴스에 따르면, 대장암은 갑상선암에 이어 국내에서 2번째로 발생률이 높은 암으로 보고되었습니다. 2021년 대장암 발생자는 3만 2,751명으로 전체 암 발생자의 12.7%를 차지했으며, 2023년 한 해 동안 9,348명이 대장암으로 사망했다고 합니다. 특히 최근에는 발병 연령이 점점 낮아지는 추세라 조기 발견과 예방의 중요성이 더욱 강조되고 있습니다. https://news.hidoc.co.kr/news/articleView.html?idxno=41299
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대장용종의 가장 큰 특징은 대부분 증상이 없다는 점입니다.
이는 매우 위험한 특징인데요, 증상이 없다고 해서 안전한 것이 아니기 때문입니다. 용종은 크기가 커지면서 암으로 발전할 수 있는데, 이때도 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않습니다. 하지만 용종이 커지거나 특정 위치에 있는 경우에는 몇 가지 증상이 나타날 수 있습니다.
가장 흔한 증상은 출혈입니다.
특히 항문 근처 직장에 용종이 있는 경우, 대변에 선홍색 피가 묻어나오거나 화장지에 피가 묻는 것을 발견할 수 있습니다. 이는 용종 표면이 대변과 마찰하면서 손상되어 발생하는 현상입니다.
또한 용종이 큰 경우에는 항문 밖으로 덩어리가 나왔다 들어갔다 하는 증상이 있을 수 있습니다. 이런 증상이 있다면 반드시 검사를 받아보셔야 합니다. 설사나 변비도 용종이 있는 경우 나타날 수 있는 증상이지만, 이는 대장의 기능적인 문제일 가능성이 더 높습니다.
대장용종이 발견되면 정기적인 검진이 매우 중요합니다.
특히 용종을 제거한 후에도 지속적인 관리가 필요한데요, 이는 한번 용종이 생긴 사람은 다시 용종이 생길 가능성이 높기 때문입니다. 용종의 재발을 예방하기 위해서는 식이섬유가 풍부한 식단을 유지하고, 규칙적인 운동을 하며, 금연과 절주를 실천하는 것이 좋습니다. 이처럼 대장용종은 초기에 증상이 거의 없어 발견이 어렵지만, 암으로 진행될 수 있는 위험한 질환입니다. 따라서 45세 이상이라면 증상이 없더라도 정기적인 검진을 받는 것이 매우 중요합니다. 특히 대장암 가족력이 있거나 이전에 용종을 제거한 경험이 있는 분들은 더욱 철저한 검진이 필요합니다.
대장용종에 대해 많은 분들이 물어보시는 부분입니다.
** 아래 내용은 알려진 전문가들의 의견과 질병관리청 등의 공신력 있는 자료를 바탕으로 작성되었습니다. 하지만 해당 글은 전문 의료인의 의견이 아니며, 정보 제공을 목적으로 합니다. 개인의 건강 상태나 증상에 따라 적절한 치료를 위해 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.
1. 대장용종은 증상이 없는데, 어떻게 발견할 수 있나요?
대장용종은 증상이 거의 없기 때문에 정기적인 대장 내시경 검사를 통해서만 확실히 발견할 수 있습니다. 특히 45세 이상의 성인, 대장암 가족력이 있는 경우, 또는 용종 제거 경험이 있는 사람들은 더욱 철저한 검진이 필요합니다. 내시경 검사는 용종의 크기, 위치, 개수를 정확히 확인할 수 있으며, 발견 즉시 제거도 가능합니다. 초기 발견이 암으로의 진행을 막는 가장 효과적인 방법입니다.
2. 증상이 없는데도 대장용종을 제거해야 하나요?
네, 제거해야 합니다. 대장용종은 증상이 없더라도 시간이 지나면 크기가 커지거나 암으로 발전할 가능성이 있기 때문입니다. 특히 선종이나 톱니모양 용종과 같은 특정 유형의 용종은 대장암으로 이어질 위험이 높습니다. 제거 후에도 정기적인 추적 검사가 필요하며, 이를 통해 새로운 용종이 생기는지 지속적으로 관리하는 것이 중요합니다.
대장용종의 진단과 치료법, 예방법에 대한 더 자세한 내용은 다음 글에서 다루도록 하겠습니다. 궁금하신 점이 있다면 댓글로 남겨주세요. 또한 이전 글에서 다룬 대장용종의 종류와 원인에 대해서도 함께 읽어보시면 도움이 될 것 같습니다.
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